Com a globalização do futebol, aprendemos a conviver com uma realidade que, durante muito tempo, acreditávamos que jamais experimentaríamos. Por sermos o país de Pelé, Zico, Dinamite, Ronaldinho Gaúcho, Ronaldo Fenômeno, Romário e tantos outros craques, esperávamos que outros países nunca alcançariam nosso patamar. Claro, recentemente tivemos o surgimento de Neymar, Vinícius Júnior, entre outros, que chamaram a atenção no cenário esportivo internacional. No entanto, a grande verdade é que o Brasil, o país do futebol, deixou de ser o único protagonista de apresentações mágicas dentro de campo. Ainda que nossos jogadores continuem sendo ícones e o futebol permaneça como o esporte preferido do planeta, a realidade mudou.

Ultimamente, o futebol não tem trazido as mesmas emoções de antes, talvez porque vivemos tempos de disputas acirradas, quase como se estivéssemos em uma arena de gladiadores. No entanto, fiquei feliz ao assistir dois grandes jogos recentemente: Atlético Mineiro contra Vasco da Gama, quando o Vasco foi desclassificado, e Corinthians contra Flamengo, outro grande embate que nos maravilhou.

Estou ainda mais feliz com a ascensão do Botafogo, um time histórico, de Newton Santos, Garrincha, Jairzinho, Gérson e Didi. O Botafogo voltou ao grande cenário do futebol brasileiro e mundial. Em 2023, o clube teve tudo para ser campeão brasileiro, mas, infelizmente, não foi por uma questão de detalhe. No entanto, o Glorioso voltou definitivamente às manchetes esportivas, tanto no Brasil quanto no exterior.

Ontem, o Botafogo foi arrasador. No estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, o time incendiou o jogo contra o Peñarol, do Uruguai. O primeiro tempo foi tenso, com o Botafogo quase caindo na provocação do adversário, resultando em um empate sem gols. Mas, felizmente, o segundo tempo trouxe uma mudança total de cenário, com jogadas mágicas desenvolvidas pelos jogadores do Botafogo. Foram cinco gols impressionantes que deixaram claro que o time caminha com força para conquistar o título.

Os três primeiros gols foram marcados em apenas 8 minutos, e não foram gols comuns – foram gols convincentes, mostrando que o Botafogo é, sem dúvida, o grande favorito ao título. Sem desmerecer o Atlético Mineiro, que também venceu um adversário de peso, o River Plate da Argentina, o Botafogo parece estar um passo à frente. O Atlético precisa se cuidar para superar o Botafogo na próxima fase.

Acredito que o Botafogo não perderá de forma significativa, assim como não acredito que o Atlético Mineiro será derrotado por mais de três gols pelo River Plate. Ambos os times estão em boa fase e agora é só administrar os resultados.

Deixo aqui o registro da minha alegria em ver que temos times competitivos no cenário nacional. E isso nos enche de esperança para a Copa do Mundo que se aproxima.